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记恨她上次露出甩棍威胁自己，在仆人们松手放任她倒地后，怀特太太还在她小腿重重踢了一脚。 坚硬的高跟鞋尖轻易在安娜腿上踢出一块青紫淤痕。 桑迟眼皮一跳，还是鼓起勇气拦在昏迷的安娜面前，声音颤抖地说:“她都昏过去了，你别伤害她了。” “你倒喜欢装好人。”怀特太太注意力转移，阴恻恻地看向失去庇护者的柔弱小美人，冷笑着嘲讽道，“偷偷从我身后逃掉又怎么样，最后还不是落回我手里了。” 桑迟皱起眉，弱弱地小声反驳说:“我没有逃呀。” 是怀特太太在前面走得太快没管她，她中途被赫尔曼拦下来，并不是逃走。 “少狡辩了，谎话连篇，出尔反尔！”怀特太太最看不惯她无辜的模样。 抬起手正准备给桑迟点教训，两个仆人按住了她的肩，警告道:“主人吩咐不许伤害这位小姐。” 他们口中的主人自然就是庄园主。 怀特太太之前发现桑迟不见以后回来找过，刚好看到约书亚拿枪威胁庄园主离开。 虽然她不肯放弃桑迟作为自己请求恩赐的贡献，但没胆子上前去吃枪子，一咬牙，承诺让出一半贡献给庄园主，请他提供帮助。 然后便一直盯着看有没有机会偷走桑迟。 赫尔曼与约书亚打起来，桑迟跟随安娜离开，倒真叫她捡了漏。 “别耽搁了，主人让你们下酒窖，快去吧。”仆人们催促道。 怀特太太面露不爽，但也不好说什么，嘴角下撇地命令桑迟和自己走。 “那安娜呢？” 桑迟听她的意思，要下酒窖的似乎只有她和自己，没有安娜，害怕他们会对不省人事的安娜做不好的事。 仆人们没回答她，怀特太太却露出恶意满满的笑容:“你觉得呢？她心怀不轨在庄园里假扮女仆，现在被拆穿，当然是要处理掉。” 只有垃圾才该用处理这个词，显然安娜落到他们手里就算不死也会饱受折磨。 安娜是为了救她离开才被怀特太太他们抓出来的，桑迟不能什么都不做。 可她能有什么办法呢？ 她连怀特太太一个都对付不了，何况还有两个仆人在场——不对，他们不是和怀特太太完全一条心的，他们得到命令不能伤害她，也不能看她被伤害。 桑迟迟钝的小脑袋艰难从他们的言语中抓住这个破绽，眼睛亮起来。 她深吸一口气，不管不顾地坐到地上，紧紧抱住昏迷的安娜，拿出耍赖的态度:“带上安娜一起，否则我也不去。” “是你想不去就不去的吗？你不肯走，我就拖着你走！” 怀特太太恐吓她，她有点怕，却咬牙当作没听见，只一味摇头，惹得怀特太太真想付诸行动。 然而手一动，便又一次被摁住。 怀特太太气恼地质他们:“你们的主人要她下酒窖，她不去，不拖她去能怎么办！” “我没说不去，我说的是得带上安娜一起。” 桑迟耍起赖来一点儿都不熟练，没学会无理取闹，竟好声好气地解释自己要赖的内容，还保证说:“只要你们同意，就由我背安娜去。” 两个仆人知道一些她们下酒窖的内情，并不反对安娜同去。 由桑迟背人却不必。 他们主人的态度摆在那里，劳累她说不定也会被责问，干脆一人抬起安娜一只胳膊，在后面跟着送她们下酒窖。 庄园的地下酒窖不小，除去酒架上搁置许多不同年份的好酒外，还有数个横置的巨大橡木酒桶，粗略估计，酒桶的半径就有一米。 他们走到其中一个酒桶前，怀特太太难以控制激动的情绪，冲上前，在酒桶盖上短敲两下长敲三下，然后退开来等待。 不一会儿，酒桶的盖子被人从内部推开——更准确说，这就是一扇掩人耳目的门。 门内人身披纯白的长袍，宽大的兜帽遮去他大半面容。 他看到桑迟后恍惚了一阵，连佝偻起的身体都挺直起来。 良久，他重新弯下腰背，用沙哑的声音说:“牧者正在等待你们。” 他口中这个“你们”不包括安娜和两个仆人。 不过在桑迟提出必须带上安娜后，他没多考虑，主动担起背负安娜的差使，领路在前。 酒桶后的通道格外长，且他们下了几次楼梯，说明目的地是比酒窖更深的地方。 抵达终点，桑迟见到了其他白袍人。 被他们围在正中间、手持一本白色硬皮书的人最是奇特，不仅衣着是白色，连头发都是白色，脸上还戴着一张没有任何花纹的纯白面具。 唯一的色彩是他从面具孔洞中露出的那双灰色空洞眼眸。 他注视着桑迟，他们注视着桑迟。 桑迟畏惧得不敢动。 他们应该是人类才对，哪怕信仰邪神，是精神状态异常的邪信徒，至少他们应该还是人类。 然而在一片静谧中，这种注视不具备多少属于人的情绪，而是如同柔韧的丝线—— 接触、缠绕、包裹，密不透风地将她织入某种非人存在的视线中。 祂注视着桑迟。 好在这种诡谲的气氛被怀特太太打破。 她察觉到了不对劲，但对恢复青春的渴望过重，一时竟抗衡住来自本能的恐惧，上前问:“牧者，是我将她带到这里来的，我的贡献足够我获得主的恩赐吗？” 沐浴过神恩的信众都会对金发碧眼的女人产生偏好，怀特太太搜罗过几个带给他们，得到了神影纹身，得到了进入庄园的邀请函。 现在他们对桑迟表现得那么痴迷，证明桑迟比之前的女人价值更高，那她作为将桑迟带给牧者的贡献者，应该可以获得神赐吧。 牧者听到她的话，玻璃珠般的眼球转了转，身上出现了一点儿人的活气:“哦，是的，足够，不止。” 他双膝屈折，跪倒在地，纯白的面具贴合至地面，虔诚说道:“主在召唤她前往神国，我们获得了朝圣的机会，你要同去吗？” 怀特太太意外于信徒竟然可以涉足神明的国度，这是她没有听说过的，不免生出几分忐忑。 但听到其他白袍信徒纷纷附和着“朝圣”和“同去”，想起将近六十岁的奥德莉表现出的风韵，又不肯错失这个机会。 面见主，她希望不但可以恢复青春，而且可以变得比年轻时更加美丽，让喜新厌旧的丈夫后悔莫及，痛哭流涕地恳求她的原谅。 “我去，我要前往神国！”怀特太太急急回答。 牧者直起身体，平淡地点头应好。 随即，他用匕首割开自己的皮肤，其他白袍信徒也都照做。 奇怪的是，从他们伤口中流出的并不是血液，而是如同活物般的白色菌丝。 菌